Bitcoin es una red que ha revolucionado la forma en la que se concibe el dinero y los pagos en línea. Pero su utilidad no se limita solo a la transacción de valor monetario. Desde hace tiempo se ha explorado el potencial de la cadena de bloques de Bitcoin para almacenar información no financiera. En este contexto surge el concepto de los “Ordinals”, una forma de NFTs (tokens no fungibles) en Bitcoin.
Este protocolo permite la creación de objetos digitales únicos y transferibles mediante la asignación de un número ordinal único a cada satoshi en la blockchain de Bitcoin. Además, los Ordinals permiten agregar información extra a cada satoshi en forma de “inscripción”. Puede ser cualquier tipo de activo digital, como una imagen, video o audio, almacenado en formato hexadecimal.
Esta combinación de un número ordinal único y una inscripción personalizada convierte cada satoshi en una unidad única y transferible. Similar a los tokens no fungibles (NFTs) en otras redes blockchain.
En este artículo explicaremos con mayor detalle qué son los Ordinals. Cómo funcionan, cuáles son sus posibles ventajas y desafíos y qué los hace tan especiales en el mundo de las criptomonedas.
Qué son los Ordinals y cómo funcionan
Los Ordinals son un protocolo que permite identificar y diferenciar cada satoshi en la blockchain de Bitcoin mediante un sistema de numeración que asigna un número ordinal único a cada uno de ellos. Esto significa que en lugar de considerar los satoshis como unidades fungibles e indistinguibles entre sí, cada uno de ellos se convierte en una unidad única y transferible.
Con los Ordinals, cada satoshi tiene un número ordinal único que permite su seguimiento. Esto brinda la posibilidad de rastrear su historial y origen en la blockchain de Bitcoin.
Además, los Ordinals permiten agregar información extra a cada unidad mínima, lo que se llama “inscripción” de un Ordinal. Esta información extra puede ser cualquier tipo de activo digital, como una imagen, video o audio, que se guarda en formato hexadecimal. Por lo tanto, es posible crear objetos únicos y transferibles mediante la asignación de un ordinal específico a un satoshi determinado, similar a los NFTs en otras redes blockchain.
Sin embargo, es importante destacar que los Ordinals no son tokens no fungibles como los que se encuentran en otras redes como Ethereum. A diferencia de estos, los Ordinals no dependen de smart contracts ni de la complejidad de las actualizaciones de la red para su funcionamiento, sino que se basan en las actualizaciones Segwit y Taproot de la red de Bitcoin.
En resumen, los Ordinals ofrecen una forma de crear objetos únicos e intercambiables en la blockchain de Bitcoin. Abre nuevas posibilidades para coleccionistas, artistas y entusiastas de las criptomonedas que buscan una forma segura y confiable de poseer y transferir activos digitales únicos.
Ventajas y desafíos de los NFTs de Bitcoin
Existen varias ventajas que estos NFT pueden ofrecer al ecosistema, entre ellas:
- Los NFT de Bitcoin podrían aumentar la adopción por entusiastas de los NFT que migrarían a Bitcoin debido a sus mejores fundamentos. Como tarifas más bajas, resistencia a la censura y almacenamiento en la contabilidad de la red.
- Estas Inscripciones podrían resolver el dilema de la subvención a la minería al crear un mercado de tarifas necesario para subvencionar a los mineros una vez emitido el último bitcoin. Convirtiendo a quienes quieran acuñar NFT en compradores de último recurso de espacio de bloque.
- Además estos NFTs podrían utilizarse para almacenar información sensible de forma no censurable. La red Bitcoin funcionaría como un sistema de almacenamiento distribuido que protege la libertad de expresión y registra información que podría ser censurada.
- Los Ordinals permiten la creación de otros activos en la cadena, como security tokens o stablecoins, con menos riesgo de centralización que propuestas fuera de la cadena, como Taro o RGB, lo que abre nuevas posibilidades en la red Bitcoin.
- La teoría de los Ordinales también fomenta el uso de soluciones de segunda capa como la Red Lightning. Esto puede impulsar la actividad en la cadena.
Sin embargo, aunque los Ordinals tienen el potencial de ser una herramienta útil para agregar valor a las transacciones de Bitcoin, también enfrentan algunos desafíos:
- Posible desincentivo a las transacciones monetarias: Debido a que una sola Inscripción puede ocupar los 4 MB de espacio de bloque, y pagar solo una fracción de la tarifa que una transacción monetaria, esto podría desincentivar a los usuarios a realizar pagos en Bitcoin o incluso abrir canales Lightning. Sin embargo, cabe destacar que los mineros tienen la libertad de decidir qué transacciones incluir en sus bloques y si las transacciones monetarias pagan una tarifa más alta que las Inscripciones, sería racional que los mineros les den prioridad.
- Sobrecarga de información en los nodos: las Inscripciones pueden inundar los nodos con información arbitraria y hacer más pesada la contabilidad. Esto puede aumentar los requisitos de hardware necesarios para hacer funcionar un nodo, lo que podría afectar la descentralización y redundancia de la red. Aunque se han desarrollado filtros para evitar que los nodos tengan que almacenar información no deseada proveniente de las Inscripciones.
- Confusión acerca de la fungibilidad de Bitcoin: las Inscripciones pueden difundir la idea errónea de que Bitcoin no es fungible. En realidad, a nivel de protocolo, los satoshis no existen y cada UTXO se destruye y se crea uno nuevo con cada transacción. Las Inscripciones pueden dar la impresión de que existe una forma de identificar y rastrear satoshis individuales. Esto podría ser utilizado como una excusa por los reguladores que quieran censurar determinadas transacciones (aunque esto ya puede suceder).
El futuro de los Ordinals en Bitcoin
En la comunidad de Bitcoin, hay opiniones contradictorias sobre la propuesta de los Ordinales y las Inscripciones. Algunos piden la censura o prohibición completa, mientras que otros creen que no es posible tomar medidas drásticas sin fomentar consecuencias peores o impedir el despliegue de casos de uso novedosos. Algunos sugieren construir para mejorar el protocolo, mientras que otros proponen alternativas intermedias, como migrar Ordinals fuera de la cadena utilizando el protocolo Nostr.
Es importante destacar que la comunidad de Bitcoin es conocida por ser altamente innovadora, y constantemente se están explorando nuevas formas de utilizar la tecnología blockchain.
En este sentido, los Ordinals son un ejemplo más de cómo los desarrolladores y los usuarios están descubriendo formas novedosas de aprovechar las capacidades de Bitcoin más allá de su función original como medio de intercambio. Solo el tiempo dirá si se convierten en una parte importante del ecosistema de Bitcoin o si son una moda pasajera.
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