Las criptomonedas dejarán de ser un mercado periférico para integrarse plenamente en el sistema financiero regulado de Reino Unido, según el nuevo marco regulatorio aprobado por la Autoridad de Conducta Financiera británica (FCA). Dicho marco obligará a exchanges, custodios, emisores de stablecoins y proveedores de servicios de staking a operar bajo normas similares a las de la banca y los mercados financieros tradicionales. Con esta reforma, Reino Unido aspira a consolidarse como uno de los principales centros mundiales de la economía digital y las stablecoins.
Reino Unido regula las criptomonedas
Las nuevas normas exigirán a las empresas de criptomonedas cumplir requisitos de solvencia financiera, incluyendo exigencias de capital y pruebas de resistencia, además de nuevas obligaciones destinadas a reforzar la integridad del mercado. La FCA introducirá también normas específicas contra el uso de información privilegiada y la manipulación de mercado, trasladando al sector de los activos digitales estándares ya aplicados en los mercados financieros tradicionales.
Uno de los elementos más relevantes del nuevo régimen es la creación de un marco específico para las stablecoins, los criptoactivos diseñados para mantener un valor estable mediante su vinculación a monedas fiduciarias como la libra esterlina. La FCA afirma que estos activos estarán sujetos a estándares claros, sólidos y transparentes, con el objetivo de aumentar la confianza de consumidores e instituciones y facilitar su adopción a largo plazo.
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Tras el proceso de consulta pública, el regulador británico ha simplificado algunos aspectos clave del régimen para hacerlo más viable en la práctica. Entre los cambios introducidos figuran requisitos de capital más sencillos para los emisores de stablecoins y una adaptación de las normas de negociación a las particularidades de los mercados de criptoactivos.
Entorno estable y competitivo
David Geale, director ejecutivo de pagos y finanzas digitales de la FCA, calificó el actual momento de crucial para la regulación de las criptomonedas en el Reino Unido. «Hemos creado un marco que no obliga a las empresas a elegir entre la seguridad regulatoria y la libertad para innovar. Este régimen les permite tener ambas cosas en un entorno estable y competitivo donde desarrollarse y crecer», indicó.
La nueva regulación se produce después de que la legislación aprobada por el Gobierno británico en febrero de 2026 incorporara formalmente los criptoactivos al ámbito de competencia de la FCA, en una de las ampliaciones regulatorias más importantes acometidas por el supervisor financiero en los últimos años.
Hasta la entrada en vigor del nuevo régimen, prevista para el 25 de octubre de 2027, la supervisión de la FCA continuará limitada principalmente a las promociones financieras y a los controles contra el blanqueo de capitales. A partir de esa fecha, todas las empresas de criptomonedas que operen en Reino Unido deberán contar con autorización del regulador.
Del 30 de septiembre de 2026 al 28 de febrero de 2027
La FCA abrirá el proceso de autorización el 30 de septiembre de 2026 y permitirá la presentación de solicitudes hasta el 28 de febrero de 2027. Además, a partir de julio de este año ofrecerá reuniones de apoyo previas a la solicitud para facilitar la adaptación de las empresas al nuevo marco.
El regulador ha señalado que las criptomonedas seguirán siendo activos de alto riesgo y advierte que la regulación no elimina completamente los riesgos para los consumidores. Sin embargo, considera que este nuevo marco sienta las bases para desarrollar un mercado de activos digitales más sostenible, seguro y fiable.
La publicación de estas normas culmina la hoja de ruta regulatoria sobre criptoactivos elaborada por la FCA. El organismo también ha anunciado nuevas consultas para finales de este año sobre la regulación de las finanzas descentralizadas (DeFi), la resiliencia operativa de las empresas que utilizan tecnología de registro distribuido (DLT) y la actualización de las directrices sobre delitos financieros aplicables al sector.
La FCA y el Banco de Inglaterra continuarán además desarrollando conjuntamente el marco regulatorio aplicable a las stablecoins sistémicas, consideradas por las autoridades británicas como una pieza potencialmente relevante en la futura infraestructura de pagos digitales del país.