Tailandia está poniendo en marcha un piloto que busca facilitar el uso de criptomonedas por parte de los turistas que visiten el país. En este sentido, el Banco de Tailandia (BOT) y la Comisión de Bolsa y Valores tailandesa (SEC), presentaron un sandbox o entorno de pruebas que permitirá a los turistas convertir sus criptomonedas a la moneda local, el baht tailandés, para ser utilizada en sus gastos dentro del país. El objetivo es promover la industria turística nacional al adoptar la innovación tras los activos digitales.
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Turistas en Tailandia podrán usar criptomonedas
Es importante destacar, que la iniciativa no significa que los turistas podrán utilizar Bitcoin y otras criptomonedas para realizar pagos directamente por un café o un hotel. A través del marco experimental, los turistas podrán realizar conversiones de sus criptomonedas por moneda local mediante operadores de criptoactivos debidamente licenciados en Tailandia, como casas de cambio, corredores y distribuidores. Estas entidades autorizadas se encargarán de convertir las criptomonedas en bahts tailandeses.
Una vez realizada la conversión, los fondos en la moneda local se podrán gastar a través de las populares plataformas de dinero electrónico y billeteras móviles del país, principalmente mediante su sistema de pagos con código QR. De esta forma, las autoridades destacan que este mecanismo permite facilitar las operaciones con criptoactivos para los turistas, bajo un entorno regulado y seguro. No será posible realizar conversiones cripto-cripto, como cambiar bitcoin por USDT, a través de los operadores regulados.
El programa, que tras iniciarse en la ciudad de Phuket se extenderá por todo el territorio tailandés, tendrá una duración inicial de 18 meses. Dentro del mismo sólo podrán participar proveedores con licencia autorizados por la SEC, que cumplan con regulaciones contra el lavado de dinero (AML) y conocimiento del cliente (KYC). En este sentido, todos los turistas interesados en participar deberán realizar procesos de KYC en las plataformas reguladas y contarán con límites de gasto mensual de hasta 500.000 bahts (aproximadamente $15.000 dólares) dependiendo del tipo de comercio.
Promover el turismo tailandés
Con este piloto, las autoridades de Tailandia buscan incentivar aún más el turismo en el país, que a pesar de una recuperación reciente (34 millones de visitantes en 2024), aún no alcanza los niveles previos a la pandemia. En este sentido, la SEC tailandesa considera que fomentar la adopción de la innovación y los activos digitales, representa una forma de apoyar el crecimiento económico y el turismo del país, según destaca un documento de consulta pública presentado.
De esta manera, el organismo ve el sandbox como una oportunidad para atraer a turistas extranjeros que poseen criptomonedas para que viajen y gasten en Tailandia. Esto permitirá generar ingresos para los tailandeses a través del comercio, mientras se garantizan medidas adecuadas de prevención de riesgos.
En caso de éxito, los turistas, en especial aquellos con criptomonedas, podrán beneficiarse de una mayor elección y conveniencia para gastar (en baht) bajo un entorno regulado. Por su parte, el beneficio potencial para la industria es que crecerá, aumentando el número de turistas y/o su gasto, explica la SEC en la consulta pública sobre la iniciativa, que se mantendrá abierta hasta mediados de agosto.
A pesar la buena recepción por parte de la industria cripto, algunos representantes del sector turístico han solicitado mayor claridad sobre las criptomonedas que serán aceptados y los procedimientos exactos, para garantizar una implementación fluida y segura tanto para los comercios como para los visitantes.
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Líder en adopción dentro de Asia
En los últimos años, Tailandia se ha convertido en uno de los líderes en adopción de criptomonedas, particularmente en el Sudeste Asiático. Aunque su posición en el Índice de Adopción Global de Criptomonedas de Chainalysis descendió del décimo puesto en 2023 al decimosexto puesto en 2024, el interés y la participación de la población en los activos digitales siguen siendo significativos.
Más de $50.000 millones recibió Tailandia en criptomonedas entre junio de 2023 y julio de 2024, mientras que el comercio de criptoactivos del país supera sobre los $154.000 millones durante todo el año pasado. Se estima que Tailandia es uno de los cinco países con mayor porcentaje de tenencia de criptomonedas en su población, superando el 17.6% según los datos más recientes de Triple A.
A lo largo de 2025, el gobierno tailandés ha tomado medidas favorables a las criptomonedas, como la aprobación de una exención del impuesto sobre las ganancias de capital en las ventas de criptoactivos por un período de cinco años, con el fin de posicionarse como un centro financiero digital. Además, el país autorizó el uso de las stablecoins USDT y USDC para invertir en criptomonedas dentro de las plataformas reguladas en el país.