El EU Blockchain Observatory & Forum fue la iniciativa creada en la Unión Europea para ver qué pasaba con la tecnología Blockchain. Un esfuerzo de mucha gente y de recursos; pero que parece languidecer. Es más, su aspecto tiene que ver más con las ruinas, que con una emoción en marcha.
A principios de este mes de diciembre, la Casa Blanca publicó la nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos (NSS 2025) en la que se dibujaba una Europa en declive económico, geopolítico, industrial y tecnológico. Se trata de un documento rotundo, que solo ha encontrado balbuceos como respuesta por parte de las autoridades de la UE.
China y Estados Unidos
Un documento que genera muchas preguntas: ¿por qué ha perdido Europa la batalla industrial con China y la batalla digital-tecnológica con Estados Unidos? ¿de qué han servido tantas y tantas regulaciones y manifestaciones sobre las conveniencias tecnológicas? ¿para qué sirven centros e instituciones creadas, con sus respectivos altos sueldos, para promocionar la tecnología? Tal vez no hace falta mirar muy lejos: centrémonos en la tecnología Blockchain.
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Dentro de la Comisión Europea se lanzó a principios de 2018 el EU Blockchain Observatory & Forum, aunque ya se había anunciado su creación por el Parlamento Europeo en 2017. Pues bien, navegar por su sitio web es como visitar un cementerio institucional. La «última noticia» presente es del 24 de mayo de 2024. Es decir, hace más de año y medio. El acontecimiento más reciente organizado por la institución es de semejante fecha, el 22 de mayo de 2024. Y eso que estamos en el ámbito de la innovación.
Última noticia, mayo 2024
Sobre estas fechas, la misión del Observatorio Blockchain de la UE: “Bienvenido al European Blockchain Observatory and Forum, una iniciativa de la Comisión Europea para acelerar la innovación en blockchain y el desarrollo del ecosistema blockchain en el interior de la UE y ayudar a consolidar la posición europea como líder global en esta transformadora nueva tecnología”. Suena a esas fábricas en ruina, que ahora quieren salvarse como patrimonio (museístico) industrial, en las que cuelga medio caído un cartel en la entrada que dice: “en la vanguardia de la modernidad y el bienestar…”.
Es como si en esa fecha, mayo de 2024, hubiera pasado por el centro una nube atómica que todo lo hubiera paralizada. De ese mismo mes es el último informe publicado, dedicado al metaverso. Pero el informe más interesante es el que da cuenta de lo realizado por la iniciativa Blockchain Observatory durante los últimos cuatro años.
Se supone que el EU Blockchain Observatory & Forum sigue vivo, aunque su funcionamiento no sea precisamente activo. Al menos, no ha sido oficialmente cerrado. La cuestión es que la iniciativa ha venido funcionando con contratos plurianuales adjudicados por la Comisión Europea. Así, el informe oficial que daba cuenta de lo realizado durante los anteriores cuatro años constituye una especie de memoria final de la tercera fase contractual.
La regulación
Es decir, el EU Blockchain Observatory & Forum no es un organismo permanente con financiación indefinida, sino que es un proyecto que se renueva mediante licitaciones, por determinados períodos. El escenario que ofrece en la actualidad es de iniciativa desincentivadora.
En su balance positivo está -¿cómo no?- la regulación. El haber llegado a las regulacioines MiCA (Markets in Cripto Assets) y DORA (Digital Operational Resilience Act). Ya se sabe: China fabrica, Estados Unidos innova y Europa reglamenta. Pues bien, parece ser que es hasta donde ha llegado el EU Blockchain Observatory & Forum. Parece que es hasta donde puede llegar la Unión Europea.
Durante su vida activa, el EU Blockchain Observatory & Forum ha analizado tendencias en su campo, ha dibujado mapas sobre actores y organizaciones dedicados a Blockchain en los distintos territorios y ha publicado informes y guías, estas últimas con una proyección divulgativa. Y, como se ha señalado, ha podido estar detrás del impulso de las regulaciones MiCA y DORA.
Cabe pensar que, ya que estaba ahí, el EU Blockchain Observatory & Forum ha sido consultado. Pero poco sobre los proyectos europeos Blockchain con un horizonte económico potente. Ni siquiera hay un seguimiento del desarrollo de esos actores y organizaciones mapeados, un cómo les ha ido, qué beneficios han generado, para ellos mismos, como elementos industriales que son, y la sociedad. Muy escasa también es la evaluación realizada por esta iniciativa de la política europea con respecto a Blockchain. Todavía menos evaluación sobre lo conseguido y las limitaciones EU Blockchain Observatory & Forum para impulsar una industria europea Blockchain potente.
Merece la pena
Ni rastro de respuesta a la pregunta fundamental: ¿por qué es tanta la distancia en el campo de Blockchain entre Estados Unidos y Europa? Tal vez su respuesta podría generalizarse al resto de campos de la innovación tecnológica. Pero si no es para responder a este tipo de preguntas y hacer recomendaciones sustantivas sobre políticas europeas de innovación tecnológica, lo que surgen son otras preguntas, como para qué sirven estas iniciativas.
A pesar de que los indicios señalados por la Administración Trump en su NSS 2025 dejan lugar a pocas dudas, no es cuestión de ser catastrofista o bajar los brazos. El proyecto europeo merece la pena. Iniciativas como EU Blockchain Observatory & Forum, también. Pero, tal vez convenga aprovechar este período de parálisis para pensar sus características, fines, objetivos y fuerzas. ¡Es Navidad y momentos de deseos para el futuro año!