El comercio entre agentes de inteligencia artificial ha comenzado a convertirse en una realidad. Así lo concluye el informe conjunto Agentic Payments from the Ground Up, elaborado por Visa y la firma de análisis blockchain Artemis, que sostiene que los protocolos x402 y Machine Payments Protocol (MPP) ya están procesando transacciones reales y que empieza a consolidarse una nueva infraestructura para los pagos automatizados entre máquinas.
La IA ya compra sola
El estudio analiza la evolución del denominado agentic commerce, un modelo en el que agentes de inteligencia artificial pueden descubrir servicios, comparar precios y realizar pagos de forma autónoma para acceder a datos, capacidad de computación, herramientas de software u otros recursos digitales.
La principal conclusión del informe es que el comercio entre agentes está empezando a tomar forma. x402 y Machine Payments Protocol ya están procesando transacciones reales; los comercios y las plataformas de agentes comienzan a desarrollar servicios sobre estos protocolos, y el ecosistema de estándares que los rodea empieza a converger hacia un conjunto común de necesidades: confianza, identidad, autorización y liquidación.
La Fundación x402 se lanza bajo la Linux Foundation para integrar pagos en internet
De momento, los datos recopilados por Artemis muestran que x402 es el protocolo con mayor actividad dentro de este nuevo ecosistema. Creado inicialmente por Coinbase y Cloudflare y actualmente bajo la gobernanza de la Linux Foundation, el protocolo ha registrado desde su lanzamiento en mayo de 2025 aproximadamente: 109,6 millones de transacciones, 15 millones de dólares de volumen ajustado, más de 422.000 compradores únicos y unos 5.300 vendedores activos
El informe muestra además que la mayor parte de esta actividad se concentra en Base, seguida a mucha distancia por Solana y Polygon. Para Visa, estos datos indican que los pagos entre agentes ya no son únicamente una prueba tecnológica, sino una actividad que empieza a generar un volumen significativo de operaciones reales.
MPP: conectar blockchain y los sistemas de pago tradicionales
El segundo protocolo analizado es Machine Payments Protocol (MPP), desarrollado por Stripe y Tempo con contribuciones de Visa y presentado en marzo de 2026. Según el informe, durante sus primeras semanas de funcionamiento había liquidado aproximadamente: 115.000 transacciones, 25.000 dólares de volumen, unos 2.800 compradores y alrededor de 90 vendedores
Aunque su actividad todavía es muy reducida frente a x402, Visa destaca que MPP nace con un planteamiento diferente. Mientras x402 está orientado a los pagos nativos entre máquinas sobre blockchain, MPP ha sido diseñado para admitir distintos mecanismos de liquidación, incluyendo tanto pagos mediante stablecoins como pagos utilizando credenciales de pago tokenizadas, que representan medios de pago tradicionales sin exponer directamente los datos originales del usuario.
El informe no afirma que MPP vaya a utilizar depósitos bancarios tokenizados ni que sustituya a las stablecoins. Lo que señala es que el protocolo está concebido para funcionar con diferentes infraestructuras de liquidación, tanto dentro como fuera de blockchain.
Dos tipos de comercio impulsado por agentes
Visa distingue dos categorías claramente diferentes dentro del comercio entre agentes. La primera corresponde al macrocomercio, donde un agente actúa en nombre de una persona para reservar un viaje, gestionar una suscripción o realizar compras similares al comercio electrónico tradicional.
La segunda es el microcomercio, formado por miles de pequeños pagos que un software realiza directamente a otro software para acceder a recursos digitales. En este segundo grupo se incluyen operaciones como consultas a APIs, acceso a bases de datos, utilización de modelos de inteligencia artificial, generación de imágenes, compra de capacidad de computación o uso de herramientas especializadas.
Muchas de estas operaciones cuestan apenas unos céntimos o incluso fracciones de céntimo, pero un único agente puede ejecutar cientos o miles durante una sola tarea.
La IA crea una nueva demanda de pagos
El informe sostiene que el verdadero cambio no proviene únicamente de blockchain, sino del avance de la inteligencia artificial. Hasta hace poco los modelos podían recomendar acciones, pero no completar una compra. Los nuevos agentes son capaces de localizar un servicio, evaluar su precio, decidir si merece la pena utilizarlo y efectuar el pago automáticamente para continuar con su trabajo. Según Visa, esta capacidad genera por primera vez una demanda real de pagos programáticos entre máquinas.
El estudio recuerda que en 1997 los diseñadores del protocolo HTTP reservaron el código 402 Payment Required con la idea de que algún día pagar por contenidos y servicios en Internet sería tan sencillo como cargar una página web. Ese escenario nunca llegó porque las comisiones de los sistemas tradicionales hacían inviables los micropagos. Ahora, la combinación de agentes de IA y blockchains con costes de liquidación muy bajos hace económicamente posible este tipo de operaciones.
La confianza sigue siendo el principal desafío
Aunque la tecnología avanza rápidamente, el informe identifica varios problemas todavía abiertos. Como quién responde si un agente realiza una compra equivocada. Cómo resolver disputas cuando intervienen miles de micropagos automáticos, quién asume la responsabilidad si un agente es manipulado mediante un ataque o cómo gestionar cadenas de agentes que pagan a otros agentes para completar una misma tarea.
Según Visa, los actuales sistemas de reclamaciones y devoluciones fueron diseñados para compras realizadas por personas y no para redes de software capaces de ejecutar miles de operaciones por hora.
Los estándares comienzan a converger
En este sentido, el informe señala que empiezan a aparecer distintos estándares destinados a proporcionar identidad, autorización, confianza y mecanismos de pago para los agentes de IA. Entre ellos cita a x402, Machine Payments Protocol (MPP), Trusted Agent Protocol (TAP) y Visa Intelligent Commerce.
La multinacional de los pagos considera que estos desarrollos no necesariamente competirán entre sí, sino que podrían terminar complementándose para construir la infraestructura del futuro comercio automatizado.
Otra de las conclusiones del informe es que la evolución de los pagos entre agentes no pasa por elegir entre tarjetas o stablecoins. Visa sostiene que ambos modelos pueden desempeñar funciones diferentes. Según el informe, los agentes utilizarán principalmente las tarjetas para realizar compras de mayor importe en nombre de consumidores o empresas, mientras que las stablecoins ofrecen ventajas para los micropagos automatizados gracias a sus bajos costes de liquidación.
El estudio también señala que empiezan a surgir protocolos capaces de trabajar con distintos mecanismos de pago, lo que apunta hacia un futuro donde podrán coexistir infraestructuras blockchain y sistemas tradicionales.
Una nueva infraestructura para la economía de la IA
Para Visa, el comercio entre agentes ha dejado de ser una hipótesis, ya que los datos analizados por Artemis muestran que ya existen protocolos operativos, transacciones reales y empresas construyendo servicios sobre esta nueva infraestructura. Aunque el volumen económico todavía es pequeño frente al mercado global de pagos, el informe concluye que el ecosistema comienza a organizarse alrededor de cuatro elementos fundamentales: identidad, confianza, autorización y liquidación.