Una búsqueda de Mastercard en Google España hoy 27 de agosto de 2026, presenta a la compañía como una empresa tecnológica global con herramientas para potenciar un comercio agéntico más inteligente. No buscamos inteligencia artificial, agentes, blockchain ni nuevos sistemas de pago. Por ello, resulta significativo que Google coloque el comercio agéntico entre las primeras descripciones que ofrece sobre una compañía históricamente identificada con las tarjetas de pago.
Mastercard y el comercio agéntico
Mastercard no decide el texto que debe mostrar en Google, ya que el buscador genera automáticamente los títulos y fragmentos de sus resultados a partir de distintas señales procedentes de las páginas y puede modificarlos dependiendo de la consulta. Por ello, desconocemos la combinación exacta que ha llevado al algoritmo a seleccionar ese contenido.
Lo que sí es comprobable es que el mensaje coincide con la estrategia empresarial de Mastercard. La compañía lleva desde 2025 desarrollando infraestructura específicamente destinada al comercio agéntico y Google parece considerar ese contenido suficientemente relevante para mostrarlo ante una búsqueda genérica de la marca.
Cabe recordar que la empresa lanzó Mastercard Agent Pay en abril de 2025 para integrar los pagos en una nueva generación de experiencias comerciales protagonizadas por agentes de IA. El cambio respecto al uso convencional de la IA es importante, ya que bajo unas instrucciones y permisos previamente establecidos, un agente puede representar en una transacción a una persona o una empresa.
Santander y Mastercard
A partir de esa capacidad surge un problema que las redes de pagos conocen desde hace décadas: la confianza. Si un agente pretende comprar en nombre de una persona, el comercio necesita mecanismos que permitan determinar que ese agente representa realmente al usuario y que dispone de autorización para realizar la operación. También deben establecerse límites de gasto, proteger las credenciales, autenticar las transacciones, detectar fraude y conservar las evidencias del consentimiento.
En este sentido, Mastercard no necesita construir el asistente de IA que utilizará el consumidor. Su oportunidad está en proporcionar la infraestructura necesaria para identificar, autorizar y procesar el pago cuando ese agente realice una operación. De hecho, en marzo de 2026, Santander y Mastercard anunciaron un pago completo ejecutado en Europa por un agente de inteligencia artificial utilizando Mastercard Agent Pay y la infraestructura real de pagos de Santander. La operación se realizó en un entorno controlado y permitió al agente iniciar y ejecutar el pago en representación del cliente dentro de límites y permisos previamente establecidos.
La tarjeta pierde protagonismo
En junio, Worldline, ING y Mastercard comunicaron una transacción agéntica de extremo a extremo en producción entre un cliente de ING y un comercio de Países Bajos. El paso es relevante porque introduce estas tecnologías en infraestructuras operativas de pagos y muestra el intento de trasladarlas desde las pruebas hacia entornos comerciales reales.
Ese mismo mes, Mastercard presentó Agent Pay for Machines, una infraestructura para facilitar pagos realizados entre máquinas y agentes autónomos. La compañía plantea escenarios en los que estos sistemas puedan contratar servicios o ejecutar transacciones programáticas, incluidas numerosas operaciones de pequeño importe realizadas a velocidad de máquina. Se trata de una tecnología emergente, pero muestra hasta dónde pretende ampliar Mastercard el concepto de pago máquina a máquina.
A partir de aquí, podría decirse que la tarjeta pierde protagonismo como definición de Mastercard. El motivo es que ya no basta para describir todas las actividades con las que la compañía intenta posicionarse en los nuevos sistemas de pago. Primero dominó la tarjeta física, después sus credenciales se incorporaron a teléfonos y billeteras digitales.
Comparación con Visa
La tokenización permitió proteger y utilizar esas credenciales de nuevas maneras. Ahora, Mastercard quiere que puedan integrarse en operaciones iniciadas o gestionadas por agentes de IA autorizados. Lo que cambia es la infraestructura invisible que existe detrás del acto de pagar.
La comparación con su competidora Visa ayuda a comprobar que el fenómeno va más allá de Mastercard. Al buscar Visa en Google España, el resultado principal tampoco utiliza las tarjetas como concepto central para presentar a la compañía. Visa aparece como líder de confianza en pagos digitales y la descripción habla de una red de pago digital y móvil y de nuevas tecnologías de pago.
Pese a que no aparece en los resultados de Google en un primer vistazo, Visa también está entrando de lleno en el comercio agéntico. La compañía desarrolla Visa Intelligent Commerce y tecnologías destinadas a identificar, autorizar y proteger operaciones iniciadas por agentes de IA. En junio de 2026 anunció una colaboración con OpenAI para incorporar su red de pagos, credenciales y capacidades de seguridad a experiencias de comercio agéntico.
El cambio que plantea la IA
Los resultados de Google no permiten concluir que Mastercard apueste por los agentes mientras Visa apuesta por la confianza. Ambas empresas trabajan en los dos sentidos. La diferencia está en cómo aparecen sus principales resultados ante una búsqueda genérica en Google. Mastercard queda asociada explícitamente al comercio agéntico y Visa, a la confianza y los pagos digitales, pero en ninguno de los dos casos la tarjeta ocupa el centro de la presentación.
El cambio que plantea la IA puede ser mayor que el provocado por la sustitución parcial del plástico por el teléfono móvil. El comercio electrónico modificó dónde comprábamos. El smartphone cambió el dispositivo utilizado para hacerlo. El comercio agéntico puede modificar quién ejecuta determinadas fases de la compra.
Un consumidor puede encargar a un agente que encuentre un hotel con un determinado presupuesto, compare condiciones y seleccione una alternativa. Si dispone de autorización para continuar, ese mismo sistema puede avanzar hacia la reserva y el pago dentro de los límites establecidos.
Las stablecoins y la industria cripto
En el ámbito empresarial y de usuario, los agentes especializados ya empiezan a contratar servicios digitales y ejecutar pagos para completar tareas. Y aquí se abre otra batalla. Santander y Mastercard demostraron que un agente puede pagar utilizando las redes financieras tradicionales, sin blockchain ni stablecoins. La industria cripto desarrolla una vía paralela. Por ejemplo, Coinbase permite a agentes operar con wallets y pagar servicios mediante stablecoins a través de x402, mientras Circle ha creado infraestructura para pagos programáticos con USDC. La cuestión que se plantea ahora es por qué raíles circulará el dinero de los agentes de IA.