Paula Pascual dejó su trabajo en el área de blockchain de Banco Santander para crear Merge Madrid, el evento que ha convertido a la capital de España en Hub de referencia para Web3. Durante los primeros días de octubre, Madrid se constituyó en el escaparate de las tecnologías que están ayudando a construir los cimientos de una nueva economía basada en tokens y que hunde sus raíces en Bitcoin. El nombre de Merge es un guiño a la fusión entre la nueva y antigua versión de Ethereum.
Paula Pascual
Pascual empezó a trastear con las comunidades cripto/blockchain en 2017, cuando todavía estudiaba el doble grado de Derecho y ADE en la Universidad de Zaragoza. Empezó trabajando con la revista digital Agorachain e impartiendo charlas y conferencias en diferentes lugares de España sobre la parte jurídica en Blockchain. Ese mismo año, comenzó a trabajar para varios proyectos que estaban lanzando ICOs. A la vez, participaba en espacios que fomentaban el emprendimiento y fue en esos lugares donde descubrió su pasión por las startups y la innovación. A banco Santander se incorporó cuando solo hacía un mes que había finalizado la carrera.
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Durante sus dos últimos años en el banco Santander, Paula creó Blockchain Aragón BDZ, un evento de Web3 en español, celebrado en Zaragoza, de donde surge Merge Madrid. Paula explica a Observatorio Blockchain que su intención era convertir a Zaragoza en el punto de unión y referencia de los eventos de Web3 y Blockchain. «Existía mucha dificultad a la hora de atraer patrocinios y ponentes internacionales por cuestiones logísticas, por lo que decidimos trasladar el evento a Madrid».
Apuesta por Madrid
Pese a que Madrid tiene fama de ser una plaza difícil para celebrar conferencias tecnológicas, Paula tuvo claro desde el principio que el lugar para hacer Merge era la capital de España. «Madrid es el hub latinoamericano de Europa y solo necesitábamos aprovechar esa exposición de la ciudad hacia Latam. Madrid es el sitio que une Europa y Latinoamérica y necesitaba un evento a este nivel. La idea es que el Merge Europa siempre suceda en Madrid y que Merge Latam rote por los diferentes países para dar visibilidad al ecosistema completo». De momento, la próxima parada de Merge será en el mes de marzo en Argentina.
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Merge Madrid nace de la necesidad de dar voz a Latam en los eventos cripto/blockchain europeos. Gracias a su anterior trabajo en el banco, Paula explica que tuvo la suerte de asistir a muchos eventos internacionales, donde se dió cuenta de que «pese a que Latinoamérica lidera todos los rankings de adopción cripto, sus reguladores, bancos o instituciones más relevantes no tenían presencia en los eventos más importantes del mundo».
Fusión de todo
Paula Pascual explica que la principal diferencia entre Merge Madrid y otros eventos similares es la audiencia a la que va dirigido. «Nosotros hemos puesto el foco en el público latinoamericano y europeo. Por ello, en nuestro evento hemos dado voz a los reguladores de Argentina y Brasil, a los principales bancos de la región y a representantes de algunos gobiernos de Latam. Ningún evento había contado con ellos hasta ahora», dice.
Otra diferencia importante es la apuesta por los contenidos artísticos y culturales. «La Web3 tiene la capacidad de democratizar el arte y de devolver el poder a los artistas, pero pocos eventos incluyen una agenda cultural y artística. Nosotros hemos querido dar voz a las nuevas industrias culturales y creativas que se están conformando a partir de la creación de la economía del token. Merge busca la fusión en todos los aspectos: Latam y Europa, Web2 y Web3, inglés y español, negocio y tecnología», indica Paula.
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Paula no tiene miedo a los retos ni a lo nuevo. Es unas de las enseñanzas que le ha proporcionado el ecosistema cripto/blockchain. «Me ha mostrado que se pueden hacer las cosas de manera diferente; plantearme si los sistemas que tenemos, aunque funcionen, no deberían reemplazarse o evolucionar hacia las nuevas demandas de los usuarios».
Regulación y burocracia en España
Respecto al ecosistema cripto/blockchain español, Paula afirma que la parte regulatoria y burocrática le impiden crecer al ritmo necesario para convertirse en referente. «Creo que deberíamos fijarnos en cómo Francia está abordando el ecosistema emprendedor en Web3 y ofrecer más apoyo desde la parte institucional». De su paso paso por el Santander, afirma que le ha aportado el crecimiento personal y profesional necesario para abordar la aventura de emprender. «Estoy en un momento vital perfecto y si no lo hago ahora, me arrepentiría siempre».