Santander, único gran banco de la eurozona, se suma a la apuesta de Wall Street por los depósitos tokenizados. Las principales entidades financieras de Estados Unidos han anunciado una iniciativa histórica para crear una nueva infraestructura de pagos basada en depósitos tokenizados, que conectará la actividad financiera en blockchain con los sistemas bancarios tradicionales. El proyecto estará liderado por The Clearing House (TCH), la principal cámara de compensación bancaria privada de Estados Unidos, y pretende llevar el dinero bancario comercial a las redes blockchain, pero manteniendo las garantías regulatorias y operativas del sistema financiero tradicional.
The Clearing House, impulsora de la iniciativa, es una de las piezas centrales de la infraestructura financiera estadounidense. Fundada en 1853 y propiedad de 25 de las mayores entidades financieras que operan en el país, The Clearing House gestiona algunas de las redes de pagos más importantes de Estados Unidos, entre ellas RTP, la principal red de pagos instantáneos del país, y CHIPS, uno de los mayores sistemas del mundo para transferencias interbancarias de gran volumen. A través de sus plataformas se procesan más de dos billones de dólares diarios.
El proyecto cuenta con el respaldo de algunos de los bancos más importantes del planeta, entre ellos JPMorgan Chase, Bank of America, Citi, Wells Fargo, BNY, U.S. Bank, PNC Bank, Truist, Citizens, KeyBank y Huntington. También participan los grupos canadienses TD Bank y BMO, además de HSBC. Pero entre todos ellos destaca Santander, que se convierte en el único gran banco de la eurozona presente en una iniciativa que aspira a convertirse en la próxima generación de infraestructura financiera basada en blockchain.
Conectar blockchain con el sistema bancario tradicional
El objetivo del proyecto es modernizar el movimiento de dinero a través de las denominadas «cadenas emergentes» y crear una capa de conectividad que permita enlazar la actividad financiera desarrollada en blockchain con las infraestructuras bancarias tradicionales.
La solución permitirá la compensación y liquidación en cadena de depósitos tokenizados entre bancos dentro del marco bancario regulado, facilitando flujos de trabajo automatizados, intercambio de datos más ricos y liquidación permanente las 24 horas del día, los siete días de la semana.
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Al mismo tiempo, la infraestructura conectará las nuevas redes blockchain con sistemas consolidados como RTP y CHIPS, permitiendo el movimiento fluido entre el dinero digital y los depósitos bancarios tradicionales. Según explicó David Watson, presidente y consejero delegado de The Clearing House, el objetivo es extender a blockchain las mismas garantías que han sustentado durante décadas la infraestructura de pagos estadounidense.
Para entidades financieras de todo Estados Unidos
«El sector bancario ha proporcionado durante mucho tiempo la infraestructura de confianza que sustenta el movimiento de dinero en la economía global. En The Clearing House nos enorgullece ayudar a los bancos a escalar el movimiento de dinero en blockchain, extendiendo la seguridad, la resiliencia y la certeza de las liquidaciones de las plataformas de pago bancarias reguladas», indica Watson.
La organización también subraya que la nueva infraestructura estará disponible para entidades financieras de todo Estados Unidos, permitiendo que bancos de cualquier tamaño participen en el creciente ecosistema de pagos digitales a través de una plataforma interoperable y regulada.
Aunque The Clearing House no ha especificado qué blockchain o blockchains utilizará esta infraestructura, el comunicado insiste en conceptos como interoperabilidad y conectividad entre redes. Esto sugiere que la plataforma podría evolucionar hacia un modelo capaz de interactuar con múltiples ecosistemas blockchain, incluidas redes públicas utilizadas para activos tokenizados, pagos digitales y finanzas descentralizadas.
Santander frente a Qivalis
La participación de Santander resulta especialmente significativa porque llega en un momento en el que buena parte de la banca europea está apostando por una estrategia diferente para abordar la digitalización del dinero. Mientras decenas de bancos europeos participan en Qivalis, el consorcio que pretende lanzar una stablecoin en euros bajo la normativa MiCA, Santander ha decidido participar en una iniciativa centrada en depósitos tokenizados bancarios y en la conexión de blockchain con la infraestructura financiera estadounidense.
José Luis Calderón, director general de Getnet Platforms, filial de Santander, afirmó que la entidad considera esencial conectar las capacidades de blockchain con la infraestructura financiera existente. «Santander respalda esta iniciativa como un paso pragmático hacia la evolución de las plataformas de pago de próxima generación. A medida que el sector avanza hacia formas de valor más digitales y programables, es fundamental conectar las capacidades en cadena con la infraestructura financiera existente», ha dicho.
La alternativa bancaria a las stablecoins
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es que no está basado en stablecoins privadas. La iniciativa apuesta por los depósitos tokenizados, una tecnología que permite representar depósitos bancarios tradicionales sobre blockchain manteniendo la relación directa con los bancos emisores. Para las entidades financieras, este modelo permite incorporar las ventajas de blockchain, como la programabilidad, interoperabilidad y automatización, pero sin sacar el dinero fuera del sistema bancario regulado.
Los depósitos tokenizados podrán utilizarse para operaciones de tesorería programables, gestión de liquidez en tiempo real, pagos transfronterizos, liquidación de activos digitales, aplicaciones comerciales basadas en agentes de inteligencia artificial y flujos financieros automatizados mediante contratos inteligentes.
La respuesta de Wall Street a la stablecoins
La propuesta llega en un momento en el que las stablecoins se han convertido en una de las infraestructuras de mayor crecimiento dentro del sector financiero global. Frente a este fenómeno, la banca tradicional está desarrollando sus propias alternativas. JPMorgan fue pionera con JPM Coin; Citi ha impulsado Citi Token Services; HSBC desarrolla servicios de depósitos tokenizados; y ahora The Clearing House busca crear una infraestructura común que permita interoperar a todo el sistema bancario estadounidense.