Kayleen Fulton, exjefa del equipo de Apoyo al Protocolo de la Fundación Ethereum, ha demandado a la entidad y a Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, por un despido que atribuye a represalias y discriminación por discapacidad. Según Fulton, la fundación la despidió el 6 de abril, 13 días después de que comunicara que tenía cáncer de ovario y 12 días después de que enviara al consejo una carta firmada por 53 empleados contra la obligación de respaldar el nuevo mandato de la entidad.
Demanda a Vitalik por despido
En la demanda, presentada el 4 de noviembre ante un tribunal federal de Colorado, Fulton alega también que se vulneró su derecho a una licencia médica. Entre los seis demandados también figuran Bastian Aue, entonces codirector ejecutivo de la fundación, y Ethereum Asia Pacific Limited, su filial en Singapur. Fulton pide un juicio con jurado y reclama una indemnización y los salarios que dejó de percibir.
La Fundación Ethereum publicó el 13 de marzo un documento que fijaba sus principios, entre ellos la defensa del código abierto, la privacidad y la resistencia a la censura. Una de sus cláusulas decía que quienes asumieran ese compromiso debían quitarse la vida si lo incumplían. Según la demanda, Aue aclaró que la frase era simbólica. El 20 de marzo, sin embargo, advirtió a la plantilla de que la fundación interpretaría la falta de respaldo expreso al documento como una dimisión.
Fulton y su compañero Trent Van Epps coordinaron la respuesta del área de Protocolo. En una carta al consejo, los firmantes respaldaron la orientación general del mandato, cuestionaron que se les exigiera ratificarlo en esas condiciones y dejaron claro que no dimitían.
La conversación con Buterin
El 27 de marzo, Bastian Aue comunicó que daría por válido el compromiso de los firmantes con el mandato. Diez días después, según la demanda, despidió a los dos organizadores de la carta con media hora de diferencia. Fulton afirma que Aue reconoció su buen desempeño al comunicarle el cese, pero no le dio ningún motivo.
La demanda recoge fragmentos de una conversación con Vitalik que Fulton grabó en parte el 1 de mayo, tras su despido. Según el escrito, el cofundador de Ethereum expresó su temor a que ceder ante las protestas sentara un precedente y animara a otros empleados a recurrir a la presión interna o pública para influir en las decisiones de la fundación.
Fulton pide al tribunal que determine si puede seguir adelante con la demanda pese al acuerdo de salida, que prevé un arbitraje en Singapur. Sostiene que firmó bajo presión y sin abogado, que notificó por escrito su decisión de rescindir el acuerdo ocho días después y que devolvió los pagos de indemnización. Según la correspondencia citada en la demanda, Ethereum Asia Pacific Limited rechazó la rescisión, defendió la validez del acuerdo y negó que hubiera habido represalias o coacción económica.
